Kong Harald – kavalerist i sitt hjerte

Dette sier mye om alvoret i forholdet mellom Kongen og Forsvaret. Den dype forpliktelsen i dette hadde Kong Harald med seg hele livet.

Utdannelse og felterfaring

Kong Harald startet sin militærtjeneste ved Kavaleriets befalsskole på Trandum i 1956 og ble uteksaminert fra Krigsskolen i 1959. Han satte stor pris på fellesskapet han fikk der, og Kong Harald møtte kullkameratene sine jevnlig helt til det siste. Han var kavalerist i sitt hjerte.

Kong Harald deltok ofte på militærøvelser og trivdes godt ute i felt blant befal og soldater. Hans nære forhold til Hans Majestet Kongens Garde ble understreket ved utallige inspeksjoner og besøk.

Nære bånd

I Norge har vi tradisjon for nære bånd mellom statsoverhodet og Forsvaret. Monarken er alltid ledsaget av en adjutant fra en av forsvarsgrenene og har regelmessige audienser med forsvarssjefen og lederne for Forsvarets ulike avdelinger. Dette var også tilfellet for Kong Harald.

I tillegg til faste møtepunkter var Kong Harald til stede ved viktige seremonier og minnehøytideligheter i Forsvarets regi. En rekke ganger stod han for overrekkelsen av Krigskorset – Norges høyest rangerte utmerkelse. Når frigjørings- og veterandagen ble markert på Akershus festning 8. mai, var Kong Harald fast til stede og tok del i seremonien ved å legge ned krans ved Nasjonalmonumentet. I mange år gjorde far og sønn dette sammen.

Kong Harald besøkte også militærøvelsen Cold Response en rekke ganger. Norge er vertskap for denne viktige øvelsen hvor avdelinger fra allierte og andre samarbeidspartnere øver på fellesoperasjoner under krevende vinterforhold.

Hans Majestet Kongens Garde har ansvaret for vaktholdet omkring Slottet, Bygdø kongsgård og Skaugum. Når de kongelige besøker Stiftsgården i Trondheim, står Garden for vaktholdet også her.

Kong Harald benyttet Kongeskipet Norge ved en rekke anledninger hvert år, blant annet som base under mange av de tradisjonsrike fylkesturene. Det er Sjøforsvaret som bemanner og drifter Kongeskipet Norge.

Lange linjer

Kong Harald stod i en tradisjon som strekker seg tilbake til Kong Haakon VII – og videre framover til Kong Haakon VIII og Kronprinsesse Ingrid Alexandra. Kong Haakon er utdannet sjøoffiser fra Sjøkrigsskolen ved Haakonsvern i Bergen. Kronprinsessen gjennomførte i 2024 sin førstegangstjeneste ved Ingeniørbataljonen i Brigade Nord, ved Skjold leir i Indre Troms.

Kong Haakon VII var utdannet marineoffiser og tjente som dette før han ble valgt til Norges nye konge i 1905. I eksilet i London under andre verdenskrig viste han seg knapt uten uniform, og gjennom hele krigen bar han Norges grunnlov på innerlommen. Kong Olav V var utdannet ved Krigsskolen og tjente blant annet som forsvarssjef under deler av andre verdenskrig.

Omtanke for veteraner og tidsvitner

Kong Harald møtte krigsveteraner, krigsseilere og motstandsfolk ved mange anledninger.

Ved 75-årsjubileet for slutten på andre verdenskrig avduket Kong Harald nasjonalt veteranmonument på Akershus festning. Monumentet hedrer alt personell som har tjenestegjort i internasjonale operasjoner etter 1945.

I 2025, i anledning 80-årsmarkeringen for krigens slutt, deltok også Kong Harald og daværende Kronprins Haakon på et stort arrangement i Trandumskogen, som ble brukt som rettersted for motstandsfolk under andre verdenskrig. Kong Harald hedret minnet om de mange unge som ofret livet: