Markerte frigjøringsjubileet i London

I år er det 80 år siden frigjøringen av Norge. Dette ble også markert ved Sjømannskirken i London med Kongeparet til stede.

Markeringen startet med kransnedleggelse ved de tre minnesmerkene som er plassert på St. Olavs Square. Ambassadør Tore Hattrem la ned en krans ved Kong Haakon-statuen som står utenfor kirken. Det ble også lagt ned krans ved minnemerket over norske falne i første verdenskrig og ved minnesmerket over falne fra andre verdenskrig.

Festgudstjeneste

Kongeparet deltok også i en festgudstjeneste i kirken, ledet av biskop i Bjørgvin Ragnhild Jepsen og sjømannsprest Geir Øy. Sjømannskirken står under teologisk tilsyn av biskopen i Bjørgvin og ble stiftet i Bergen i 1864. I dag er det 28 sjømannskirker verden rundt.

Sjømannskirken i Londons eget kor - Olavskoret og et barnekor fremførte flere sanger under gudstjeneste.

Under kirkekaffen møtte Kongeparet flere av de som bruker Sjømannskirken i London i hverdagen.I over 150 år har Sjømannskirken servert vafler til nordmenn i utlandet, og det ble selvsagt servert vafler laget på menigheten i Londons oppskrift.

Åpning av nybygg

Våren 2025 ble et tilbygg til sjømannskirken ferdigstilt. Nybygget inneholder leiligheter til stab og utleie, samt et leir- og konferansesenter for norske grupper. Etter gudstjenesten åpnet Kongen den nye delen ved å avduke en plakett.

Sjømannskirken er en selvstendig og frivillig organisasjon som møter nordmenn i utlandet. De har bred erfaring innen beredskap når kriser eller ulykker rammer, og skaper sosiale, kulturelle og kirkelige møteplasser der folk er, på alle kontinenter og norsk kontinentalsokkel.

Hans Majestet Kongen er organisasjonens høye beskytter, som også hans far Kong Olav og hans farfar Kong Haakon var.

Viktig samlingsplass under krigsårene

Under andre verdenskrig ble en norsk eksilregjeringen etablert i London. Derfra ledet og koordinerte eksilregjeringen norsk mostand de neste fem årene. Kong Haakon ble et viktig, samlende symbol for motstandskampen og et fritt Norge. Kongens taler over radio fra London bidro til å holde mot og motstandsvilje oppe.

Sjømannskirken i London ble også et viktig samlingssted for nordmenn under krigsårene.