Fylkestur til Aust-Agder: Tale i Evje og Hornnes

Fylkesmann,
Ordfører,
Kjære alle sammen!

Vi fikk en kjempefin mottakelse, først i Lillesand og så her i Evje og Hornnes. Nå får vi også mulighet til å oppleve flere av innlandskommunene i fylket, som vi ikke kjenner fullt så godt fra før. Det er derfor fint å begynne besøket her i Evje og Hornnes. Vi har sett mye av mineralparken tidligere og gleder oss nå til å se hvorfor tusenvis av turister kommer hit.

En av de store utfordringene i Norge i dag er å skape lokalsamfunn som er bærekraftige – også hvis en hjørnesteinsbedrift eller organisasjon som har sysselsatt mange, blir nedlagt. Det skjedde her i forbindelse med omstruktureringen av Forsvaret, som blant annet førte til nedleggelse av Evjemoen i 2002.

Dette har Evje og Hornnes håndtert på en veldig god måte. Det å miste nærmere 300 arbeidsplasser for en kommune med 3400 innbyggere, er dramatisk. Mange små steder i landet står overfor lignende utfordringer. Det at dere umiddelbart tok tak og har klart å komme i balanse igjen, er imponerende – og viktig for hele regionen. Jeg håper at Evje og Hornnes vil fortsette denne positive utviklingen fremover.

Et aktivt idretts- og kulturliv er også tegn på trivsel og initiativ. Jeg har fått med meg at Otra IL er det idrettslaget med flest medlemmer i Agder – sammenlignet med innbyggertall. Og så vil jeg gratulere Evjemoen kino med å ha blitt kåret til Årets bygdekino 2010!

Etterpå skal vi besøke både Evjeklinikken og fengselet. To konkrete tiltak som har kommet ut av omstillingsarbeidet. Det blir spennende å høre hvordan de arbeider ved Evje fengsel – som har spesiell fokus på rusmestring blant innsatte. Gode soningsforhold som tar sikte på varig positiv endring etter løslatelse er utrolig viktig – både for enkeltmennesker og for samfunnet forøvrig.

Tusen takk for den varme velkomsten vi har fått her i Evje og Hornnes – og i fylket. Kronprinsessen og jeg ønsker dere alle lykke til i det videre arbeidet med å gjøre kommunen til et godt sted å bo – og gleder oss til besøket videre.