Åpningen av Stortinget
Hans Majestet Kongen foretar den høytidelige åpningen av Stortinget i oktober hvert år. Dette er en av Kongens viktigste konstitusjonelle oppgaver og en av de mest høytidelige offisielle seremonier vi har i Norge.
Seremonien følger faste prosedyrer som er nedfelt i Grunnloven. Både Kongehuset, regjeringen, stortingsrepresentantene og Høyesterett er til stede.
Etter at stortingspresidenten har erklært Stortinget for lovlig konstituert, ankommer Kongen, gjerne ledsaget av Hennes Majestet Dronningen og Hans Kongelige Høyhet Kronprinsen. De blir ønsket velkommen på Løvebakken av en deputasjon på syv stortingsrepresentanter, og deputasjonen ledsager Kongen og hans følge så lenge de er i Stortinget.
Trontalen
Trontalen markerer åpningen av den nye sesjonen på Stortinget og trekker opp hovedlinjene i regjeringens politikk for det kommende året. Statsministeren overrekker trontalen til Kongen, som leser den for Stortingets representanter. Det er representanter for regjeringen som har skrevet talen.
Rikets tilstand
Etter trontalen følger melding om rikets tilstand. Denne talen blir holdt av et av regjeringens medlemmer og inneholder en gjennomgang av hva regjeringen har oppnådd det siste året. Tradisjonen tilsier at det er regjeringens yngste medlem som holder talen om rikets tilstand. Mens trontalen er skrevet på bokmål, framføres talen om rikets tilstand på nynorsk.
Grunnloven bestemmer seremonien
Seremonien rundt åpningen av Stortinget er fastlagt i Grunnlovens § 74:
"Så snart Stortinget har konstituert seg, åpner kongen eller den han beskikker, dets forhandlinger med en tale der han underretter det om rikets tilstand og de forhold som han især ønsker å lede Stortingets oppmerksomhet mot. Ingen deliberasjon må finne sted i kongens nærvær."
Etter talene forlater Kongen og hans følge Stortinget – for ingen drøfting må finne sted med Kongen til stede.