Kronprinsesse Märthas biografi
Kronprinsesse Märtha ble født som svensk prinsesse i 1901. Den 21. mars 1929 giftet hun seg med Kronprins Olav, og fra denne dagen og fram til sin død i 1954 var hun Norges kronprinsesse.
Prinsesse Märtha ble født i Stockholm 28. mars 1901, og ble døpt Märtha Sofia Lovisa Dagmar Thyra. Hun var datter av Prins Carl av Sverige og Prinsesse Ingeborg av Danmark. Kong Oscar II, som hadde måttet gi fra seg den norske tronen i 1905, var hennes bestefar.
Prinsessen forlovet seg i all hemmelighet med sin fetter, Norges Kronprins Olav, under OL i Amsterdam i 1928. Da forlovelsen ble kjent ble den svært godt mottatt. Det ble sett som et symbol på at sårene etter unionsoppløsningen nå endelig var leget. Men til tross for de åpenbare dynastiske fordelene, var det aldri tvil om at forholdet var basert på følelser, ikke politikk.
Kronprins Olav og Prinsesse Märtha giftet seg i Vår Frelsers kirke (nå Oslo domkirke) 21. mars 1929 og Prinsesse Märtha ble Norges kronprinsesse.
Norges kronprinsesse
Kronprinsesse Märtha hadde stor arbeidskapasitet og et åpent, vinnende vesen, og hun ble snart en populær og respektert representant for Kongehuset. Hun hadde en rekke representasjonsoppgaver, og holdt også flere taler – noe som ikke var vanlig blant Kongehusets kvinner på denne tiden.
Kronprinsparet bodde på Skaugum gård i Asker, en bryllupsgave til Kronprinsparet i 1929. Kronprinsesse Märtha deltok aktivt i planleggingen av den gjenreiste bygningen etter at Skaugum brant i 1930.
Kronprinsparet fikk tre barn. Prinsesse Ragnhild ble født i 1930, Prinsesse Astrid i 1932 og Prins Harald i 1937. Prinsen var den første tronarvingen født i Norge på 567 år.
Etter Dronning Mauds død i 1938 ble Kronprinsesse Märtha landets førstedame med alle representasjonsoppgavene det førte med seg.
2. Verdenskrig
Da Tyskland angrep Norge 9. april 1940, klarte Kongefamilien, regjeringen og de fleste av stortingsrepresentantene å forlate Oslo før de tyske troppene rykket inn. Kronprinsesse Märtha flyktet med de tre barna over grensen til Sverige samme natt. Den 12. august reiste de videre til USA, på invitasjon fra Franklin D. Roosevelt.
Kronprinsessen og barna oppholdt seg i USA resten av krigen. De bodde på Pook's Hill utenfor Washington. Kronprins Olav var med Kong Haakon VII og eksilregjeringen i London.
Kronprinsparet hadde blitt nære venner med det amerikanske presidentparet under et lengre besøk i USA sommeren 1939. Kronprinsesse Märtha arbeidet utrettelig for norske interesser, og hennes vennskap med presidentparet bidro til å gi henne gjennomslag. Hun deltok på en lang rekke områder, fra offisielle besøk, foredrag og taler, til hjelpesendinger og flyktningearbeid.
Kronprinsessen vendte tilbake til Norge sammen med barna og Kong Haakon 7. juni 1945. Hun ble møtt med stor varme – hennes innsats under krigen hadde gjort henne enda mer populær blant folket hjemme.
Etterkrigstiden
Kong Haakons sviktende helse gjorde at Kronprinsparet overtok flere representasjonsoppdrag. Kronprinsessen påtok seg stadig flere oppgaver, og holdt selv nyttårstalene i 1946 og 1950.
Kronprinsessens helse var imidlertid heller ikke god. Det var et stort slag for Kronprins Olav og familien da Kronprinsesse Märtha døde 5. april 1954.
Hun ble aldri dronning, men Oslos biskop, Johannes Smemo, oppsummerte hennes stilling slik: ”Dronningsetet i våre sinn har hun lenge hatt og det skal hun aldri miste.”
Bisettelse
Kronprinsesse Märtha ble begravet 21. april 1954. Hun hviler i Det kongelige mausoleum på Akershus slott.
